Stratifié, mélaminé...

Leur aspect final est donné par un papier décoratif, le plus souvent combiné à une surface présentant un léger relief. Tous deux ont une protection en mélamine, une résine thermodurcissable, offrant une excellente résistance à la chaleur, à l'abrasion, aux rayures, ...Ils sont très faciles à entretenir.

Des aspects flatteurs...
Leur principal avantage est de permettre la création d'une multitude d'aspects et de décors.
La technique du pressage à chaud de la couche supérieure de mélamine permet de diversifier les finitions. La surface, malléable avant la polymérisation, prend l'empreinte de la plaque de pressage. Cette technique fait du stratifié et de mélaminé les meilleurs imitateurs du bois, même si le stratifié affiche les meilleurs rendus de surface.

Stratifié : solidité éprouvée...
Mis au point pendant la première partie du XXème siècle, le stratifié haute pression (HPL) est une plaque mince d'environ 1mm d'épaisseur, constituée d'un noyau phénolique et d'une surface mélaminée. Le noyau est formé de feuilles de papier kraft imprégnées de résine phénolique. La surface reçoit le papier décor. L'ensemble est polymérisé à haute température et sous pression. Une fois refroidie la plaque est collée sur des panneaux de dérivés du bois (aggloméré, particules, médium, contreplaqué...). Les stratifiés dits postformables sont cintrés à chaud.
Les panneaux sont toujours plaqués sur leurs deux faces, pour éviter les déformations.
Il existe aussi un stratifié "massif" ou "compact" fabriqué avec une forte épaisseur de noyau. Extrêmement résistant, il peut être employé pour certains plans de travail, ou dessus de meubles.

Mélaminé : priorité à l'habillage...
Apparu dans les années 70, le mélaminé est composé d'une feuille décor d'environ 1/10è de mm d'épaisseur préalablement enduite de résine mélamine plaquée directement à chaud et sous pression sur un panneau de particules ou de médium. Il est toujours recouvert sur ses deux faces et peut être postformé.